Quando Laura ereditò la vecchia casa di suo nonno, non poteva credere alla sua fortuna. La casa, situata in una strada isolata e coperta di edera, era un gioiello architettonico, ma portava con sé anche un’aria di mistero. Al suo arrivo, trovò la casa in uno stato di abbandono, ogni stanza buia e polverosa, come se il tempo si fosse fermato. Tuttavia, fu il secondo piano a catturare davvero la sua attenzione. Alla fine del corridoio, una porta chiusa a chiave si ergeva, solitaria e sinistra.
I vicini avevano avvertito Laura riguardo a quella stanza. “Non dovrebbe mai essere aperta,” le dissero. “La famiglia di tuo nonno aveva motivi per tenerla chiusa.” L’avvertimento risuonava nella sua mente, ma la sua curiosità era più forte. Per giorni, si ossessionò con l’idea della stanza chiusa, chiedendosi quali segreti potesse nascondere. Di notte, il silenzio della casa la avvolgeva, e gli echi del suo stesso respiro sembravano amplificarsi.
Un pomeriggio, armata di un grimaldello che aveva trovato tra le cose di suo nonno, Laura si avvicinò alla porta. La sensazione che qualcosa la stesse osservando cresceva dentro di lei, ma non poteva tornare indietro. Con un clic, la serratura cedette, e la porta scricchiolò, risuonando nel corridoio. Mentre varcava la soglia, un freddo vento la avvolse, e l’aria pesante le rendeva difficile respirare.
La stanza era un piccolo spazio cupo, avvolto in un’oscurità quasi palpabile. Le pareti erano piene di vecchi ritratti, tutti con occhi che sembravano seguirla. Al centro, un tavolo era coperto da un panno bianco, e quando lo rimosse, scoprì una serie di strani oggetti: bambole logore, barattoli pieni di liquidi colorati e un diario dall’aspetto invecchiato.
Sfogliando il diario, si rese conto che era appartenuto a suo nonno. Le pagine erano piene di disegni inquietanti e descrizioni di rituali oscuri. Le sue mani iniziarono a tremare mentre leggeva di un’entità che si diceva abitasse la stanza, qualcosa che poteva manipolare le paure e i desideri di coloro che entravano.
Improvvisamente, sentì un sussurro dietro di lei, un suono flebile che sembrava provenire dalle pareti. “Fammi uscire,” disse una voce distorta. Laura sentì il cuore accelerare. Si voltò, ma la stanza era vuota. Con ogni parola che leggeva, l’aria diventava più fredda, e la sensazione di essere osservata si intensificava. “Fammi uscire,” ripeté la voce, e questa volta suonava più vicina, più insistente.
In un impeto, Laura corse verso la porta, ma si rese conto che era chiusa a chiave. Si voltò di nuovo verso la stanza, la mente in caos, e vide che i ritratti erano cambiati. I volti dei suoi antenati sembravano distorcersi, i loro occhi ora pieni di disperazione. “Non dovevi aprire la porta,” sussurrarono all’unisono.
Disperata, iniziò a battere sulla porta, ma non ci fu risposta. La voce diventava sempre più forte, risuonando nella sua testa. “Aiutami, Laura.” Fu in quel momento che un’ombra emerse dall’oscurità. Era una figura lunga e amorfa, con un volto che cambiava, mostrando i volti di coloro che erano stati intrappolati lì.
Laura provò un misto di orrore e compassione. “Cosa vuoi da me?” chiese, la voce appena un sussurro. “Liberami,” disse la creatura, allungando una mano nella sua direzione. Laura si rese conto di aver scatenato qualcosa di più della sua curiosità; aveva liberato un terrore antico. L’ombra iniziò ad avvicinarsi, e Laura sentì il tempo fermarsi.
In un ultimo sforzo, ricordò le parole di suo nonno riguardo alla stanza e al suo scopo. Con il diario in mano, lesse ad alta voce un passaggio che sembrava contenere un avvertimento. Improvvisamente, l’ombra si fermò, ritraendosi con un urlo straziante. La stanza iniziò a tremare, e le pareti sembravano stringersi attorno a lei.
Quando finalmente riuscì ad aprire la porta e uscire, la casa sembrava diversa. C’era un silenzio opprimente, ma la sensazione di essere intrappolata era svanita. Tuttavia, quando si voltò, vide che la stanza era di nuovo chiusa, la porta sigillata. Laura si rese conto di aver lasciato qualcosa dietro: suo nonno, l’ombra, o forse una parte di se stessa.
Mentre si allontanava dalla casa, il vento sussurrava tra gli alberi, portando via l’avvertimento. Anche se era scappata, sapeva che l’oscurità sarebbe sempre stata in agguato, aspettando che la sua curiosità la guidasse di nuovo verso la stanza chiusa. Nella sua mente, una domanda persisteva: era davvero scappata, o la stanza l’aveva intrappolata per sempre?