La pioggia cadeva spietatamente sulla piccola città di San Miguel. Per anni, la comunità aveva vissuto all’ombra di una leggenda che si annidava nelle loro menti: la storia dell’uomo senza volto. Si diceva che apparisse nelle notti tempestose, cercando coloro che avevano fatto un patto con l’oscurità.
Clara, una giovane giornalista appena arrivata, era determinata a svelare il mistero. Aveva sentito le storie nella taverna del paese, dove gli anziani sussurravano racconti sorseggiando drink. “L’uomo senza volto ruba l’anima di coloro che non credono nella luce,” diceva uno, mentre un altro raccontava di come una ragazza che non aveva prestato attenzione agli avvertimenti fosse scomparsa nella notte, lasciando tutto nell’oscurità.
Spinta dalla curiosità e dal desiderio di scrivere un articolo che impressionasse il suo editore, Clara iniziò a indagare. Si immerse nella biblioteca locale, dove trovò un diario polveroso appartenente a un uomo scomparso decenni fa. Le sue pagine erano piene di appunti inquietanti su visioni, ombre nel buio e una figura senza volto che lo perseguitava nei sogni.
Mentre leggeva, un brivido le percorse la schiena. Era come se le parole del diario prendessero vita. Nella sua mente, l’immagine dell’uomo senza volto si delineava con ogni parola, un vuoto che sembrava inghiottire la luce. Clara decise di visitare il luogo dove si diceva fosse stata vista l’ultima volta la figura, un’antica foresta che circondava la città, dove l’oscurità era impenetrabile.
Quella notte, armata di una torcia e del suo registratore, si avventurò nella foresta. La pioggia era cessata, ma l’aria era pesante e carica di tensione palpabile. Mentre camminava, cominciò a sentire sussurri tra gli alberi. “Clara… Clara…” La voce le era familiare, come un’eco lontana, e sentì che la chiamava. Si fermò, cercando di identificare da dove provenisse.
Avanzando, si sentì intrappolata in un incubo. Le ombre si allungavano e si contorcevano, e ogni volta che puntava la torcia, sembrava che qualcosa si muovesse appena fuori portata. Un senso di disperazione la sopraffece, ma la curiosità era più forte. Fu allora che vide una figura alla fine del sentiero: un uomo alto in un cappotto nero, in piedi sotto un albero. Il suo volto era nell’ombra, ma Clara sentì un brivido correre lungo la schiena.
“Sei tu l’uomo senza volto?” chiese, con la voce tremante. L’uomo non rispose, ma un profondo silenzio si fece sentire. Attratta, Clara si avvicinò, sentendo qualcosa dentro di lei che la spingeva a continuare. Avvicinandosi, la figura fece un passo avanti, e per un momento, la torcia illuminò il suo volto.
Ma non c’era volto. Solo un vuoto, uno spazio dove avrebbero dovuto esserci gli occhi e la bocca. Clara si congelò. La leggenda era reale. In quel momento, l’uomo alzò la mano, e l’oscurità sembrò avvolgerla. Clara provò un terrore indescrivibile; tutto il suo essere lottava per scappare, ma non riusciva a muoversi.
Terrificata, ricordò gli avvertimenti degli anziani nella taverna. La luce… doveva trovare la luce. Con uno sforzo sovrumano, indietreggiò, correndo verso la direzione dell’uscita. Il sussurro si fece più forte, riempiendo la sua mente con un’eco assordante. “Clara… Clara…”
Finalmente, raggiunse il bordo della foresta e uscì alla luce della luna. Ansante, si voltò, ma l’uomo era svanito. La sensazione di essere osservata non svanì, e il suo cuore batteva forte mentre guardava nell’oscurità. Era scappata, ma sapeva che la paura l’aveva seguita.
Quella notte, Clara non riuscì a dormire. Ogni scricchiolio nella casa, ogni ombra in movimento la teneva in allerta. Ma il peggio arrivò all’alba. Quando controllò il suo registratore, le registrazioni erano piene di sussurri e urla incomprensibili, ma alla fine si sentì una voce chiara: “Hai fatto un patto. Ora sei parte della leggenda.”
Clara sentì il panico travolgerla, ma allo stesso tempo, una scintilla di curiosità le attraversò la mente. Nella sua mente, la leggenda dell’uomo senza volto aveva lasciato un segno profondo. Non era scappata; era stata scelta. Mentre il sole si nascondeva dietro le nuvole, il sussurro della leggenda risuonava nella sua mente, promettendo che non sarebbe stata l’ultima. L’oscurità avrebbe sempre cercato nuovi volti da divorare.